¿Originalidad? ¿Dónde?

No me hago responsable de los efectos secundarios que pueda provocar la siguiente revelación. Sólo una advertencia: después de haberlo leído puede que os sintáis decepcionados con la capacidad imaginativa del ser humano.  O no. Ya lo dijo Manuel Vicent, “El que busca la verdad, corre el riesgo de encontrarla”.

Queridos lectores: la figura del “héroe” en todas las historias es universal con independencia de épocas y culturas. Todos los relatos son el mismo relato a través de infinitas versiones. Ese “héroe” adopta una cara diferente según la historia de que se trate. Y para rematar, atraviesa siempre las mismas fases de un ciclo denominado “viaje del héroe”.

Las imágenes de la versión básica, héroes jóvenes que reciben espadas mágicas de manos de sabios magos para luchar contra dragones en cuevas profundas, no son más que símbolos.

Esta teoría fue formulada por el estadounidense Joseph Campbell en su libro “El héroe de las mil caras” publicado en 1949 y que ha causado un gran impacto en el arte de narrar historias. La tesis que desarrolla es sobre el tema más frecuente en la tradición oral y en la literatura editada: el mito del héroe. En su estudio descubrió que, en el fondo, todos los mitos responden a la misma historia, contada una y otra vez en infinitas versiones, que en el arte de narrar historias, deliberadamente o no, se siguen las antiguas fórmulas del mito, y que todas las historias pueden ser entendidas en términos de mito heroico.

Los relatos construidos sobre el modelo del mito del héroe poseen un atractivo que puede ser experimentado por cualquiera y reflejan las preocupaciones básicas. Todos ellos se hacen las mismas preguntas: ¿Quién soy? ¿De dónde vengo? ¿A dónde voy tras la muerte? ¿Qué es bueno y qué es malo? ¿Cómo será el mañana? ¿A dónde se fue el ayer? ¿Hay alguien ahí fuera? Los principios encerrados en la mitología, descubiertos por Campbell, pueden servir para entender casi todos los problemas humanos. Es un instrumento poderoso para una conexión efectiva con el gran público.

Y aquí es donde entra la gran industria. En 1985, Christopher Vogler escribió y difundió en Hollywood una monografía de 15 páginas titulada “Guía para entender “El Héroe de las Mil Caras” de Joseph Campbell” donde sintetizaba los estudios de Campbell y enumeraba las fases del viaje del héroe, que Campbell incluía en el IV capítulo de su obra “The keys”. Así, aplicaba las doce etapas que marcan toda forja del héroe a la estructura del guion cinematográfico.

No se trata de un “manual de instrucciones” ni una “guía estricta” sino un camino antiquísimo, flexible y duradero a la hora de construir y contar historias. Antes de conocer esa “fórmula”, quiero que elijáis una película o un libro, da igual cual, servirá perfectamente. Con la trama en vuestra mente, leed y comparad.

LAS DOCE ETAPAS DEL VIAJE DEL HÉROE:

1. El mundo ordinario. El héroe se encuentra en su existencia cotidiana, nada exótica.

2. La llamada a la aventura. Se produce un reto que rompe la monotonía y sitúa al futuro héroe ante los riesgos de su empresa (incluso en las comedias románticas puede ser el momento en que el héroe capta la primera señal de ese alguien especial sobre el que centrará su atención).

3. El héroe indeciso. El héroe percibe el peligro de lo desconocido antes de embarcarse en la aventura.

4. El sabio anciano. Instructor o mentor del héroe que ya conoce el camino y que anima al protagonista antes de embarcarse en la aventura o bien en el transcurso de las peripecias.

5. Dentro del mundo especial. También llamado “primer umbral”. El héroe acepta el reto y se aventura en el ambiente extraño y peligroso. El compromiso es definitivo, no hay marcha atrás. El umbral puede ser físico o no.

6. Peligros, amigos y enemigos. Surgen necesariamente a medida que el héroe se adentra en el mundo especial. Va recogiendo la información que necesita para llevar a cabo su misión.

7. La gruta abismal. También llamado “segundo umbral”. El héroe penetra en un recinto peligroso, el corazón del mundo especial, para encontrar un objeto relacionado con la misión. Casi siempre se encuentra en las profundidades.

8. La prueba suprema. Continuación del estado anterior. Llegado a la “gruta abismal”, el héroe se enfrenta a su pesadilla más temida y sufre una experiencia de muerte. Es un descenso del héroe a los infiernos.

9.   La espada. Así se denomina el objeto preciado que el héroe consigue en la gruta abismal una vez superada la prueba de muerte. Puede tratarse de un tesoro, un elixir o una persona de especial importancia para la misión. En ocasiones, el trofeo sólo consiste en sabiduría para la victoria.

10. El camino de vuelta. También llamado “tercer umbral”. El héroe está apunto de saborear el éxito de su misión, pero todavía no ha salido del mundo hostil. Se desatan las fuerzas del mal contra él, dispuestas a arrebatarle el trofeo y a no dejarle escapar con vida. En los guiones de aventuras suele propiciar secuencias de persecución.

11. La resurrección. También llamado “cuarto umbral”. El héroe vuelve a enfrentarse a la muerte para renacer en una última prueba, antes de regresar a su hogar con la misión cumplida. Las tinieblas lanzan su última ofensiva antes de sucumbir definitivamente. La conversión del protagonista en héroe llega a su plenitud.

12. Regreso con el elixir. El protagonista vuelve a su mundo convertido en héroe y regresa con un elixir o un tesoro vitales para su comunidad. A veces es una enseñanza, sabiduría o la libertad de los suyos. Los protagonistas no vuelven a ser los mismos.

¿Sorprendidos? Pues no queda todo ahí.

Esta premisa dramática también permite subtramas. Una de las más habituales es la relación entre maestro y discípulo. Pero también se puede remplazar por otra de amistad o de amor. Aquí ya depende del criterio que utilice el constructor de la historia.

El viaje del héroe también supone un cambio en la historia interior del personaje, que necesariamente repercute en su arco de transformación (aquí intervienen las enseñanzas del maestro y la vivencia de la propia aventura). Al final del viaje, el héroe regresa al hogar de donde partió y donde ya es otro personaje, puede que se convierta en leyenda, pero sabe que no debe apropiarse del bien que ha conseguido para otros. Ni siquiera para su propia fama.

Por supuesto se debe evitar tomar esta guía con demasiada rigidez pues se llegaría a una estructura artificiosa y resultaría por lo tanto, demasiado obvio. Para ello el viaje del héroe puede cubrirse con detalles de una historia personal. Para que la estructura no llame la atención, muchas veces no se siguen en el mismo orden las etapas e incluso algunos estadios pueden eliminarse o modificarse sin que pierdan su fuerza. Lo que importa y debe permanecer son los valores del mito.

Podéis probar a buscar el mito del héroe en dramas contemporáneos, comedias, romances o aventuras de acción. En todas ellas se sustituyen los equivalentes modernos por figuras simbólicas y herramientas de la historia del héroe. El mito puede emplearse para contar la historia más simple o el drama más sofisticado. Los arquetipos básicos admiten combinaciones, pero también pueden fragmentarse en otros personajes a su vez, para mostrar diferentes aspectos de la misma idea.

Así pues, el mito del héroe es infinitamente flexible, se puede variar todo lo que se desee sin que por ello pierda su condición. La originalidad, entonces, se reduce a ocultar una estructura que seguirá presente en las historias y cuentos de todas las culturas.

PANTERA EXPECTANTE